* * *
-- Да ясно, лишь бы сами не пришли, они решительные, -- Торус смахнул волосы со лба. -- Тьфу. вот засада, липнут. Я что, магию теряю?
-- Это нимб, -- оглянувшись, бросила Ингрид. -- Ты его надел неправильно.

* * *
- Триллве, не вздумай! - Одрин нахмурился, - авантюры авантюрами, но сейчас дело опасное. Мы не дома, и отряд нам на помощь не придет.
-- Почему это не придет? -- обиделся канцлер. -- Между прочим, тут наши корабли на рейде, экипажа по триста рыл с солдатами.
- А далеко эти ваши триста рыл?
Канцлер подманил Одрина к окну и указал на залив:
-- Не триста, а шестьсот, на двух галерах.
- Впечатляет, - кивнул князь, - а им совершенно случайно нельзя отпуск устроить на суше? Часа на три?
-- Нет, молодой человек! -- воздел перст канцлер. -- Военное присутствие миротворческих войск -- это одно, а массовую увольнительную примут за захват спорных территорий, сочтут войной, и как мы станем это разгребать, а?

* * *
-- Кому говорить? -- прифигел Торус, постанывая от цепких когтей совы. -- А, маменьке? Ой, да слезь ты, зараза! Не будь я элвилин -- уже бы умер от заразных когтей, чума зомбячья.
-- Курлы, -- сообщила сова, еще раз переступив.

* * *
-- Это ты ей букет, да? А кто такая Серафима? А она хорошенькая? -- оживился Фео.
- Очень, - радостно сказал Антуан. - Такая вся розовенькая. точно яблочко, и очень-очень милая. И, да. букет - ей.
Он сказал правду - Серафима Ивановна была, действительно, милой старушкой. И щечки пудрила. Ну, а то. что яблочки были. скорее, печеными, молодой человек уточнять не стал.

* * *
- Не совсем питается, - пожал плечами Илар, - ну... ты понимаешь? Или нет... - он отер взопревший лоб и окончательно впал в смущение. Ну и как такой чистой девушке объяснять котоблудские похождения Сингарда, скажите на милость?

* * *
- Так вас укусила Лисочка? - дошло до старушки и она, расплывшись в беззубой улыбке, полезла в карман за печенюшкой, - Иди ко мне, моя умница, люмпупусечка моя рыжая...
Фео прифигел. А может, ему тоже хотелось печенья.

* * *
В конце концов до бедняги дошло, что от него требуется, и твердя себе под нос древнее заклинание "Дитям - мороженое,бабе - цветы", перешедшее по наследству от деда-корчмаря, организовал гостям довольно приличный ужин.

* * *
Маруся каркнула во все воро... э.. зомбячье горло, и тяжело вспорхнув, уселась, покачиваясь, на край стола.
- Привязывай, - кивнула Хельга, - тоже к лапке, да?
-- А к чему еще? -- поразился Торус. -- Ну, рыжая под крыло привязывала. так у нее птичка на всю голову хромать начинала и падала, сколько птичек сгубила -- уму непостижимо. Так завела себе Ласточку, -- Торус заржал. -- Индюшку почтовую. Медленно, но надежно. Той хоть под крыло сундук привязывай -- все равно ж не летает.

* * *
Ингрид стукнула Седрика по затылку, увесисто, но чтобы память не терял.
-- Ах ты, -- выбранилась она, -- ... ... В общем, менестрель за пять минут узнал о себе больше интересного, чем за последние годы. Особенно красивым эпитетом было его сношение с вышеозначенной Ласточкой через колено.

* * *
Вбежал слуга. Бранни потребовала секретаря гроссмейстера ну или что-то такое.

* * *
-- У меня на зайцев нюх, -- туманно пояснил Торус.
-- А-а, -- аргумент маги признали бесспорным.

-- Отлично. Доказательства у нас есть, будем брать. Так, художник, -- тряхнула она Седрика, выводящего с высунутым языком крестики предполагаемых засад, -- едем.

* * *
-- Ну, жить вы, молодой человек, будете, -- докторша стала промывать укус перекисью и заливать йодом.
-- Спасибо! Я вам... кактус подарю, мексиканский. Из которого гонят текилу, -- посвятился Фео.
- Со мной, - невозмутимо продолжала Серафима Ивановна, абсолютно текилой не вдохновившись. Наверное, родная русская Пшеничная была ей намного ближе, - ведь вы дарили мне цветы? Дарили. И теперь, как порядочный мужчина, обязаны...

- Пошли, - Одрин решительно поднялся и подал Аррайде руку. - Кстати, господин маг и йог, не могли бы вы, превращая нас в наемников, сделать э... разнополыми? Моя жена устала и, возможно, ей придется опираться на мое мужественное плечо. А на нас уже и так всякий пялился, кому не лень.
-- Поздно, -- заявил канцлер. -- Будете оба мужиками. Никто не мог предположить, что будет турнир и что ваша... э-э... супруга в
это встрянет.
- Я же не прошу насовсем? - Одрину захотелось прибить наглого канцлера за вот это вот противное "э-э", но он сдержался. Политика - тонкая штука. - Только на время, пока мы станем делать покупки?
-- Нет, нет и нет, -- канцлер взмахнул руками. -- Нас уже видели в городе. Хотя... если превратить ее в Арелу, а ту в рыцаря...
И стал колдовать.
В итоге друг перед другом стояли две Арелы, один наемник с бородавкой на носу, который то ли раньше, то ли щас был Одрином и низкорослый рыцарь со шлемом на 2 размера больше, наезжающим на глаза.
- А это кто? - спросила одна из Арел басом придворного мага.
-- Тьфу, быстро переделали! -- пробурчал канцлер. -- Девушка одна, брали мы ее одну и возвращать будем одну, чтобы не нарушать отчетность.
- Ко... кому возвращать? - испугался рыцарь, поправив шлем с носа, - меня возвращать не надо, я тут в неволе погибну...
-- Давайте распутываться быстро, -- прошипела я, -- а то я тут всех сама поубиваю. Ну, кроме мужа, -- я безошибочно нашарила и сжала руку Одрина.

* * *
Вид у наемника стал кислый и несчастный, и даже зверская рожа умудрялась как-то выглядеть интеллигентно-расстроенной.

* * *
- Чего? Когда? - Салзар захлопал глазами, а потом вспомнил Сарк. - Погодите-ка. Тут недавно одна призрачная девица вопила, что я какую-то рыжую воскресил. Это заговор, да?
- Ты, главное, не волнуйся, - Илар ухватил друга под локоть и оттащил к столу, - первым делом перекуси, да выпей. Компоту, вон.
- Я тоже хочу компот, - раздался слабый голос и, повернувшись, компания узрела в дверях чистого, но все еще бледного Кандюшу.

* * *
Канцлер вышел вперед и придавил рыцаря пузом:
-- Так, бузить будешь на турнирном поле, а иначе дева Анна не дождется милого друга домой под окном, внял?
-- Это почему? -- поразился "милый друг".
-- Потому что я тебя превращу в жабу за нарушение регламента, -- доходчиво пояснил канцлер.

* * *
-- Ты не понимаешь, Индюша, он...
-- Так, скока раз тебе повторять, княжна недоделанная? Ласточка я! Птичка шизокрылая...

* * *
Одрин слегка прифигел и, угрюмо кивнув, пожалился супруге: - Триллве... как-то нехорошо мне сегодня... снова голоса мерещатся.
- Вы тут Баха не видали? - осторожно поинтересовался старший из магов.

* * *
- И что теперь делать? - Хельга растерянно посмотрела на Аррайду, а потом решительно дернула магов за рукава, - так, быстро превратили меня тоже в рыцаря. Стану биться за руку сеструхи.
- А может, проще князя похитить? - задумался Одрин, - все проблемы решили бы одним махом.
-- Тогда займись, а мы на турнир, труба зовет, -- фыркнула я. К нам уже несся канцлер, превратил Игора в дуб, а Хельгу в рыцаря, поскольку ее просьба звучала громко.
-- Ладно, коня и доспех мы вам достанем, если керайна выиграет. Цигель, цигель...
И поволок нас на турнирное поле.

* * *
Бранни даже не ответила, поскольку они вломились на кухню. Порскнули в стороны поварята, а кухарка мрачно зыркнула на Илара и пробурчала:
-- Опять оголодали, князь? В вашем возрасте много жрать вредно.

* * *
Держитесь! - корабль, оглашая окрестности таким гулом, точно не шатл это был. а как минимум космический крейсер, плавно опустился прямо на рыночную площадь маленького городка.
- Это он тоже стебется, да? - пробормотал Антуан, созерцая с воем удирающую собаку, - по-моему, автобусом было бы проще...

* * *
-- Мы их снимем, -- засуетились маги. -- На расстоянии. Что нам двое... Мы и шестерых...
-- А давайте я их снова корзиной, -- стал превращаться канцлер.

* * *
- Маманя, это я... - простенал рыцарь, а папаша Блэкмунд скривился. - Так, Офелия, душа моя, я чего-то не знаю? У тебя есть сын?

* * *
- Спокойно! - Одрин встряхнул Хельгу за плечи, отставил в сторону и стал отцеплять канцлерские пальцы от прически. - Все три раза глубоко вздохнули, вы, двое, - он ткнул в магов, - положили добычу... брррр, спасенных на плечо и выходим на свежий воздух!

* * *
- Я хочу, чтобы ты стала моей женой, - раздельно проговорил Антуан и немного упрямо посмотрел на девушку. - Я хочу быть там с тобой не просто так, а действительно вместе. Или, у вас браков нет?
- Сынко, ты болван, - прогудело из кухни.

* * *
Из шатра вышел одетый в яркие одежды канцлер, а с ним три грудастые белокурые рабыни, облаченные в ворох изумительно-ядовито-розовых кружев.
- Я понимаю, - гудела одна из рабынь на ухо другой, - что вам, как мужчине, должно быть крайне унизительно...
Третья рабыня гнусно хихикала и норовила наступить первым двум на кружева. Пару раз ей это даже удалось.

* * *
- Значит, так, - коварно шептал Илар на ухо поваренку по дороге к спальне, где зависли Торус и Кандоир, - опрокидываешь ведро на мужиков, а потом быстро, - слышишь? - очень быстро выскакиваешь в дверь. У тебя папа-мама есть?
-- Ага, -- мальчишка похлопал синими глазищами. -- А что? Им тоже поливать и убегать, да, дядя короед?

* * *
Арела с Джоней возмущенно переглядывались через Хельгу, причем, возмущение было разного рода.
Зато маги, наколдовав местного виноградного вина, тащились и млели. А родители мирно спали.

* * *
Мальчик сделал все, как следует. И смыться успел до того, как комнату заволокло серой и дымом и в его глубинах Канди с Торусом проорали эффектный элвилинский матюк.
Бранни покраснела и заткнула ушки.

* * *
-- Ты гений, -- Ингрид, наклонившись с седла, неловко поцеловала его в щеку. -- А Фредю можно вызвать святой молитвой, к нему обращенной: -- Фредя, выходи! У меня есть конфеты!

* * *
- Арри!!! - Страшным голосом прошипела Хельга, - ты чего творишь?!
Но глас ее потонул в торжественном реве толпы и завываниях девы Анны. Князь начал грозно подыматься со своего места и старшая сестра решила импровизировать. Спешно расшнуровав декольте, она ринулась пред княжеские очи и бухнулась в пыль, завопив: - Не вели казнить, великий государь, вели слово молвить!
Князь опустил глаза, и то, что он увидел, явно одобрил. Он нагнулся за Хельгой и приподнял ее, вознамерясь посадить на колени. Ни Джоня, ни Арела этого вот одобрить не могли, и в результату на коленях у князя сошлись, царапаясь и визжа, сразу три девицы. Анну они переорали.

* * *
- Да, кто ж ее знает, - пожал плечами Илар, а потом вдруг замер, сраженный неожиданной мыслью. - А что, если это не Сябина, а? Может, у Сианна выработался эдакий комплекс и он теперь только с симуранами и может... - алхимик обернулся, увидел круглые глаза Бранни и покраснел.

* * *
Воюющие девицы пришли, наконец-то к временному перемирию и теперь дружно кидали волоокие взгляды на князя. А Джоня, как Хельга ей на ногу не наступала, все время намекала на какой-то малинник с огромными ягодами, раскинувшийся в леске неподалеку.

* * *
-- Зачем малинник? -- офонарел князь. -- У меня опочивальня есть.
И распорядился загнать всех троих девушек туда. Ну и за Анной присмотреть, чтобы до свадьбы ни-ни. Как раз подоспел с огромным букетом торговец рыбой и стал вопить на дубля, чтобы тот не сильно руки распускал. Дубль со всей рыцарской прямотой рукой в кованой перчатке приложил рыбника в нос. Анна опять упала в обморок. Вышло замешательство. Но князь уже успел уйти и это безобразие наблюдали только телохранители и распорядители.

* * *
- А вы присоединяйтесь, - подмигнула Хельга, решив для начала умотать князя по полной. Ну, и повеселиться заодно. - У нас тут весело, да, и животик у вас - что надо...
Арела ревниво фыркнула и приложила "возлюбленного" тамбурином по спине.

* * *
- Тьфу, балда, - в сердцах сказала Хельга, - пуговки-шмуговки... заговор тут. говорю! Нужно вот эту переписку Аррайде показать... - и она стала запихивать бумаги и в без того натянутое наколдованным содержимым декольте.
-- Дай сюда, к тебе не влезет! -- прошипела Джоня. -- Ну и вкусы у этих магов, тьфу.
-- Какая грудь, -- застонал в опочивальне князь.
-- И у этого тоже вкуса нет. Мужики! Вот мой Кандюшенька...

* * *
Хельга тока фыркнула и стала засовывать в декольте Джоньке бумаги.
- Твой Кандюшенька умудрился тебя просрать в самый ответственный момент. - припечатала старшая сеструха, - да, не вертись ты, юла сисястая...
-- Кто?! -- подпрыгнула Джоня. -- Мой Канди за кольцами пошел. Это твой ушастый хмырь счас неизвестно где и с кем спит. Сама сисястая. И жопа отвисает. И вообще, ты мне завидуешь!
Из спальни донеслось громкое: - АААААААААААААААААААААААААА!!!!!

* * *
-- Так, недоразумение святого рода, -- скомандовал Мин. -- Ловушки указывай.
-- Так я в них не разбираюсь, -- хныкнул Фредерик. -- И ваще, мои конфеты где? Нехорошо призраков обманывать. Тем более, святых. Короче, я пошел.

* * *
- Ну, и куда ты прешь, Гингема недоделанная? - прошипела в спину сестрице Хельга, - ты ж ни усыпить, ни заговорить...
- Тшш! - выпучила на них круглые глаза Арела, прижав палец к губам, - спят оне. Умаялись.

* * *
"Дорогой князь Алиелор Сианн" , - начиналось письмо, обильно заляпанное какими-то пятнами. То ли Талька рыдала над ним, то и рыбу заворачивала.
"Увидев ваше мужество перед лицом опасности и неукротимое сияние святой веры в глазах, я поняла, что отныне..."
- Чего там? - шепотом поинтересовалась Хельга.

* * *
- Девочки.... - дрожащим голоском протянула Арела, - а, давайте выбираться уже, а? А то стража на ваши вопли явится, и как мы объясним вот это?
Она нервно дунула еще раз, и тело князя неумолимо поплыло к раскрытому окну.
-- Эй, ты неправильно дуешь! -- тут же озаботилась Джоня. -- Во-от так надо дуть. Ой!
Князь застрял в окне.

* * *
Ворона глухо каркнула и поникла.
- Ну, все, - констатировал подплывший сзади Фредерик, - отпелась... то есть, отчирикалась.

* * *
- Стойте! - Мидес подобрал с пола камушек и бросил его в портал. Камень пролетел свободно, и некромант, удовлетворенно кивнув, повернулся к святому: - Слушай, Федя... тебе уже все равно. И даже, если тебя вдруг испепелит невесть откуда взявшийся дракон...
- Я понял, - печально кивнул призрак, - злые вы... одним словом, некроманты...

* * *
- Это недруг, которого силами дипломатии стоит склонить на сторону керайны, - четко, точно урок отвечая, отбарабанила Хельга, - ну, или какими получится силами...

* * *
-- Фигушки, -- показала ему язык Бранни. -- Я знаю, кто ты был.
-- Кто я был? -- возмутился Канди. -- Клевета и происки врагов, укравших наш компот.

* * *
Тэм с пыхтением волок вазу, интересуясь, далеко ли еще, и вытирая трудовой пот, когда ваза стояла на полу на перекрестках.
-- А ты такой сильный, -- восхитилась мужем Бранни. -- Ни разу меня не опустил.

* * *
- Ты это, - одернул святого Мидес, - насчет человеков-то не рассуждай, субстанция. И жену мою не трогай, а то я на нимб не посмотрю.

* * *
Вот явится Олав -- это тоже будет микровоздействие. В падлу маменьке.

* * *
-- Чем меня надо кормить? -- возмутилась Ингрид. Олав постучал ее по ладони:
-- Тише, деточка. Можешь сжечь его на костре, чтобы не нервничать. Это в твоем положении вредно.

* * *
-- Значит, насчет остальных ты не возражаешь? -- спросила Инге ехидно и выбралась из-за стола.
Постояла, подумала и решительно упала в обморок.
-- Здорово, -- шепнула Бранни. -- Я тоже так хочу.

* * *
- Слушай... - он на мгновение задумался, - может, им дух Ленина вызвать, а?
-- Кого-о? -- Ингрид заморгала.
- Ленина, - отмахнулся Мидес, - ну, это что-то такое из элвилинского фольклора, мы в Академии проходили. На факультативе...

* * *
Торус вяло уселся рядом. прикрывая нос платком.
-- Ну и разит, -- постанывал он время от времени. -- Гляди-ка, в стихах. За столько лет не научилась их писать. Рифмует любовь с еще, бе.

* * *
Бранни неторопливо отошла.
-- А можно, я на нее смотреть не буду? -- спросила она. -- Я пойду камень выберу побольше. А потом мы его на могилку поставим. А еще можно ее бластером сжечь, хотя заряда жалко.

* * *
ДО СК они доехали быстро. А у ворот случилась заминка. Там толпились горожане и нервно переругивались, речь шла о каком-то зомбяке, читающем стихи на могилах. Стихи были посвящены белокурому воину света против воинов тьмы.

* * *
-- Чего он? -- выступил Торус вперед. -- Я тут святой. мне и жалуйся.
Половина толпы немедленно рухнула на колени и стала воевать за целование Ториковых следов.

* * *
-- Давай, -- Бранни улыбнулась. -- Ты хороший. Просто на тебя эта... труп плохо влияла. Да поедем к корчме, ты только лошади объясни, что я несъедобная.

* * *
- Да-да, - торжественно подтвердила Хельга, - с оказией. Там у них гонец, понимаешь ли, заболел. Чумой бубонной, кажется.
Торус подозрительно закашлялся.
-- Ой, -- сказал парень. -- Не понесу. И идите вы отсюда, и деньги мне вашие не нужны. АААААААААААААААААААААА!!!

* * *
Он подъехал и с наслаждением взглянул на труп.
-- Так, дайте мне двадцать минут, я буду на нем топтаться, -- ухмыльнулся дарингский святой.

* * *
Сингард сдержанно кивнул, оглядел всю компанию внимательным взглядом и, тяжело спустившись с лошади, подошел к трупу.
- Вот. - Торжественно сказал он после минутной паузы, - а я, между прочим, предупреждал, что колено нужно смазывать.
-- Так... э... она скончалась от перелома колена? -- просек фишку Торус.
-- Увы, -- лекарь смахнул золотые волосы со лба. -- Вот что значит неразумно подходить к организму, даже элвилинскому.
- Интересно, - Илар вытянул голову и посмотрел на почерневшее лицо трупа, - а выглядит, как от удушья...
- Аллергия, - махнул рукой Сингард, - на хвою.

* * *
- Я по поручению, - еще больше наклонила голову Хельга. - К госпоже Тальке Цмин... Смин...Стрин... в общем, к менестрелю...

* * *
Талька уже летела навстречу, на ходу так истово перечерчивая лоб, что на нем разом заалели параллельные полоски.
- О, Судия, как я рада!
- Не, - покачала головой Хельга, - меня Хуанитой звать...

* * *
Не, он не того, - успокоила ее Хельга, - просто это была ближайшая обитель. До мужского он не добежал.

* * *
Илары под столом завершили беседу и вылезли доедать, что еще осталось.

* * *
- Дура! - взвизгнула менесрелька, - то есть, я хотела сказать, сестра моя! Я имела в виду, не слыхала ли ты, о чем он вздыхал?

* * *
-- Я не умею превращаться, -- заявила Ингрид Илару обиженно. -- Но при случае могу в глаз засветить. Бранни полезла из-за стола, кажется, тоже желая кому-то засветить в глаз.

* * *
-- Как все интересно, -- всплеснул прозрачными руками Фенхель. -- Это надо изваять. Соединившуюся семью, строгую композицию, мрамор, и много фигур. И вот эту, с кувшином, так изящно закинутым кверху.

* * *
Торус с плеском выпрыгнул на поверхность.
-- Уфф, я поймал, было, рыбку, но она так материлась, что пришлось ее отпустить. Ты что-то сказала, котик?

* * *
- Сианна? - Мидес похлопал глазами, - вот уж не думал, что этот болван станет жить в таких условиях. Надеюсь, тут нигде нет симураньих яиц... Ингрид! - заорал он неожиданно, - встань с кровати, там симурана запечталяли!!!

* * *
- Сын, ты непозволительным образом прервал нашу беседу и теперь вынуждаешь меня подвергать свою жизнь и честь опасности, заставляя писать это письмо, - было написано мелким бисерным почерком в верху пергамента. - Поэтому, я убедительно прошу, нет, настаиваю, чтобы ты, после прочтения послания сжег его. Или съел.

* * *
-- Я? Подглядывал? Когда, котик? -- Торус потряс гривой. -- Да у меня секунды свободной не было: то допросы, то Канди, то компот...

* * *
- Так наверняка здесь есть что-нибудь и для дам, - закрутил головой князь, втихаря мечтающий обрядить жену в длинное пышное платье, - вон, смотри, шкаф есть.

* * *
- Вот вредина, - возмутилась Хельга, поднялась и, оправив платье, отправилась ворошить багаж. ( Диван, миномет, патронташ))))

* * *
Тут в двери постучала и решительно вломилась Идринн:
-- След колдовства ведет сюда. Где мои конфеты?!!
-- И это тоже твое? -- сладко пропел Торус, предъявляя мужские штаны.
Идринн покраснела:
-- Ладно, можете есть. Все равно сладкое портит фигуру.

* * *
Услышав про особенный рецепт, Хельга испуганно посмотрела на мужа. А ну, как рецептура сладостей как-то связана с общим умственным уровнем княжны?

* * *
[22:06:24] Аррайда: Слушай, мы это где-то уже обсуждали и записывали. подыми ту терадку. где мы писали летом
[22:06:52] Тео Давен: че ее подымать, она ж не труп... вона, тут лежит, рядышком...